细说S3 Savage4
1999.2
（独家授权于《计算机应用文摘》）
Savage3D的挫折
S3的Savage3D在去年5月发布时，曾向我们展示了多种全新的技术，包括0.25微米制造工艺和被微软的DirectX
6接受作为标准的S3TC纹理压缩方法。
然而不幸的是，虽然Savage3D以新技术著称，但它也因为这些甚至有点超前于时代的技术而受累。一方面，能够使3D游戏变得更加真实、细腻的S3TC标准，一直没有被新游戏广泛采用，只有在诸如Quake
2的S3TC特别版等专用软件中，Savage3D才能一展其令人惊异的纹理压缩本领；另一方面，Savage3D的特性表现一直受到不稳定的驱动程序之累，速度与质量均大打折扣，直到最近，经过了数次BIOS升级和数十次驱动程序的更新之后，才有了应有的水准；还有，由于最多只支持8MB的显示内存，尽管可以存得下非常大量经过压缩的纹理数据，但在绝大多数使用普通纹理的游戏面前，Savage3D比支持16MB显示内存的对手们就略有不足了。
这一切使得Savage3D成为一款很有特点、性能较高但品质平常、支持较少的“鸡肋”式产品。若非看中其新一代产品中最低廉的价格，恐怕真的会少人问津了。
Savage4简介
然而就在基于Savage3D的显示卡上市还没有多久，人们还在津津乐道其：“创纪录”的驱动程序更新速度的时候，S3公司毅然在2月1日宣布了下一代产品Savage4即将推出，量产的芯片和显示卡都将在第2季度上市。这不但令人对S3的研发能力刮目相看，而且也超出了人们对3D芯片市场的发展预测。
Savage4是Savage系列的第2个成员，通过将最先进的2D、3D和DVD视频加速部分集成在一片价格低廉的IC内，Savage4将把顶级的图形性能带进主流PC市场。由于在全新设计的128位超级流水线2D/3D/视频引擎的基础上，Savag4能够实现AGP
4X、真彩渲染、S3TC纹理压缩、三线性过滤多重纹理贴图、硬件加速DVD解码、32MB显示内存支持和完整的数字平板显示器支持等引人注目的功能，使得Savage4不但适合于家庭用户，也适于企业用户和入门级的专业用户。
Savage4仍将使用S3业已完全掌握的0.25微米工艺生产，因此其核心电压为2.5V、核心工作频率为125MHz。Savage4分为两种型号：Savage4
GT面向低端PC市场，支持AGP 2X、125MHz显示内存接口和最多16MB的SGRAM或SDRAM显示内存，每万片单价为$22；Savage4
Pro则面向主流PC市场，支持AGP 4X、143MHz显示内存接口和最多32MB的SGRAM或SDRAM，每万片单价为$25。Savage4使用336
pin的PBGA封装形式，共有4种集成电路编号，Savage4 GT又分为Savage4 LT（86C394）和Savage4
GT（86C395），Savage4 Pro则分为Savage4 Pro-M（86C396）和Savage4 Pro （86C397），以上4种编号的性能从低到高依次上升。
Savage4广泛的优势
Savage4具有的多方面的优点，实在不是三言两语就能够讲清的，各位朋友且听我分门别类地细细道来。
炙手可热的3D渲染
Savage4是一块采用AGP 4X总线的显示芯片，通过成为Intel的AGP
4X技术的验证伙伴，S3能够保证Savage4在总线标准上拥有最领先的地位和最佳的硬件、软件兼容性。AGP
4X的超大带宽将使传递图形数据这个最严重的瓶颈大大缓解，从而为软件中出现更为复杂精细的场景铺平了道路。
S3TC纹理压缩功能是S3为Savage3D开发的强大功能之一，微软从S3取得了许可证将其使用在DirectX
6中，所以S3TC也就成了DirectX的纹理压缩标准。使用经过压缩的纹理数据可以大大减轻在存储和传输过程中的资源开销，并且可以使用更多、更大、更精细的纹理数据，从而营造出更为真实细腻的3D场景。Savage4中的S3TC功能又有了不少改进，如alpha（半透明）数据从1位提高到8位，最大压缩率从6倍提高到8倍，支持最大达2048X2048的纹理数据等。设想一下极限情况下，Savage4的32MB本地内存可以存储约相当于200多MB的压缩纹理数据，而AGP
4X总线又不断地以惊人的速度更新数据，那表现出来的效果真是让我们难以想象，难怪对硬件要求最高的游戏都纷纷表示打算支持Savage4。同微软的合作也带来了其他的不少好处，例如S3就曾透露Savage4实际上使用的就是即将出现的DirectX
7结构。
Savage4的单周期三线性过滤多重纹理贴图功能也是前无古人的一大创举。过去的多重纹理贴图一般只能进行二线性过滤，三线性过滤则必须花费两倍以上的时间。Savage4则能够在一个周期内为一个像素贴上两种经过三线过滤的纹理，即使这两个纹理都是32位真彩色的也不要紧，这无疑将使象Unreal、Quake
3这类使用两重或两重以上纹理的游戏变得更加亮丽多姿，也只有Savage4这样性能强大的芯片才能表现出新一代PC游戏的动人之处。
32位真彩色渲染也是近来的热门话题之一，支持的芯片也已经不少了，但Savage4是头一个敢于声称它的32位渲染速度只与16位有微小差异的芯片，打破了某些权威的论断，这无疑将为全32位渲染时代的到来推波助澜。
Savage4的速度也值得一提，每秒800万三角形可与Riva
TNT和Permedia 3等量齐观；而每秒1.4亿双重纹理像素（pixel）/秒则可以等效为2.8亿图素（texel）/秒，能够超过Riva
TNT和Permedia 3的2.5亿图素/秒，逼近Voodoo 3 3000的3.66亿图素/秒（还只能是16位色彩的）。Savage
4的RAMDAC也是超级产品——300MHz，比以往的250/270 MHz强一些，同Voodoo 3
2000相同，只低于Voodoo 3 3000的350MHz。另外，针对K7的3DNow！和Pentium III的KNI指令组所作的完全优化，也会让Savage
4如虎添翼。
传统的2D加速
2D一向是S3的强项，在64位2D引擎的时代S3曾是显示芯片行业的霸主。虽说现在已经是不争的3D时代了，但2D性能对于日常应用、商业用途和平面设计来说仍是十分重要的。
Savage4内部集成了一个增强型128位2D引擎，再加上多种改进措施和完整的2D特性组，使得Savage4的2D速度与质量均可位列顶级显示芯片之列。
步入主流的DVD回放及视频功能
Savage4的第2代运动补偿引擎，可以大大减轻CPU在进行DVD软解压时的负担，并可以降低对系统带宽的占用，再加上增强的算法支持，可以轻易地实现全帧速的DVD回放。子画面半透明混合和高亮功能更进一步将画面质量和操控功能提高到消费类DVD机的水平，并且很好地支持大屏幕显示器。
S3不但是微软的硬件视频加速技术开发伙伴，而且还同Mediamatics、Quadrant、Xing、Cyber
Link和Zoran等制作DVD回放软件的公司相合作，可以最大限度地保障Savage4的DVD功能在兼容性和充分优化上得到支持。
Savage4
对多重视频窗口和图形镜像功能的支持，使其亦很适用于视频会议系统。而集成的60MHz
VIP视频接口和电视信号编码器数字接口也是很有价值的部件。
属于未来的平板显示支持
为了推动整个显示行业向下一代的平板显示过渡Savage4提供了完整的平板显示解决方案。通过与品牌PC厂商和平板显示器生产厂商之间卓有成效的合作，Savage4的平板显示接口可以支持高达1028X1024（SXGA）分辨率下的图形与文本显示。并且Savage4的24位数字平板显示接口标志着S3公司已经成为拥有支持数字平板显示器的完全数字化驱动技术的少数几家公司之一。
Savage4里成功还有多远
尽管Savage 4拥有成功所必备的许多条件，但在没有看到事实之前，任何关于必然成功的预测都是轻率的。
标准方面，S3同Intel的密切合作保证了Savage4的AGP
4X接口将是同类产品中最早的和兼容性最好的；而同微软之间的专利许可关系，则保证了Savage4的S3TC功能得到DirectX
6/7的完全支持，同时在视频加速方面，S3也同微软有充分的合作，并且可能在DirectX
7中得到其他方面的进一步支持。
硬件厂商方面，实力强大的Diamond
Multimedia是头一个为Savage4摇旗呐喊的盟友，显然很快会有Diamond商标的显示卡上市，而如果不出什么意外的话，其他显示卡厂商也会很积极地跟进；品牌PC市场上对显示IC的需求量更大，考虑到Savage4优秀的性能和低廉的价格，以及中等的品牌知名度，各大厂商不太可能放弃这个好机会。
应用软件方面曾是Savage3D的致命伤，宣布支持Savage4并为其特性进行全面优化的游戏已经有6个，包括著名的Unreal（虚幻世界）、Quake
3 Arena（雷神之锤3竞技场）和Half-Life（半死不活），虽然仍需努力，但毕竟有了一个好的开端；S3的产品在商业用途中一向是便宜又好的选择，这次Savage4着重加强了对高分辨率和高刷新频率的支持，显然可以立于不败之地；专业应用方面，Savage4肯定比不上Permedia
3和G300，但在这么低的价格下，只要能够对入门级专业应用有较强的支持就算是很成功的了。
从以上几个方面可以看出，Savage4离成功真的只剩下一步之遥了。S3对Savage4的期望就是：高端的商业与游戏解决方案、入门级专业解决方案，而且必须便宜。其实我们用户又何尝不期待有更多这样的产品面世呢？
Savage 4性能一览
3D渲染特性
8M/s的浮点三角型设置引擎
单周期操作128位3D渲染流水线
140M/s的三线性过滤像素填充率
S3-DirectX纹理压缩(S3TC)
单周期的三线性过滤多重纹理贴图
硬件实现的突起贴图
全景抗锯齿过滤
各向异性过滤
8位模板缓存
32位真彩色3D渲染
镜面高光与散射阴影
多种alpha(半透明)混合模式
MPEG-2视频纹理
端点雾化与雾化表雾化
16和24位的Z-buffer(深度缓存)
智能抗锯齿过滤、反射贴图、纹理变形、阴影、程序纹理和大气效果等
2D加速特性
高度优化的128位2D图形引擎
全部2D特性，包括：BitBLT、矩形填充、画线、多边形填充、镜头跟随、图形滚动和硬件光标等
全部8、16、32位色彩模式的加速
DVD回放和视频特性
高质量的增/减扫描线器
色彩空间转换
可实现全速DVD回放的运动补偿
硬件实现的子画面混合和高光
用于视频会议的多重视频窗口
对比度、色偏、饱和度、亮度和gamma（明暗）控制
60MHz的VIP视频接口能通过HDTV解析度的数据
为NTSC/PAL电视信号编码器准备的数字接口
平板显示器的支持
为平板显示信号编码器准备的24位数字接口
在VGA文字、图形模式下具有自动展开和居中能力
支持最高1280X1024的各种分辨率
高速内存接口
125/143MHz的显示内存接口
2至32MB的显示内存
1M x16/2Mx32/4Mx16的SDRAM
256Kx32/512Kx32/1Mx32的SGRAM
So-DIMM方式的内存升级
支持显示内存块写模式
其他特性
125MHz的核心工作频率
300MHz具有gamma矫正功能的RAMDAC
PCI 2.2总线，支持总线主控模式
I2C串行总线，支持FLASH ROM
ACPI和PCI电源管理功能
硬件和BIOS支持VESA和DDC
27X27mm、336脚PBGA封装
0.25微米工艺、2.5V核心电压、3.3/5V的I/O电压
完全的软件支持
提供主要操作系统的驱动程序，包括：Windows
9X、Windows NT 4/5、Windows 3.x和OS/2 2.1/3.0(Warp)
主要API的驱动程序，包括：Direct3D、DirectDraw、DirectShow以及Windows
9x/NT的OpenGL ICD
广泛的开发用SDK、工具以及ISV工具
