新一代A3D声卡SQ3500
2000.1
自从Diamond Multimedia（帝盟）被S3购并，Aureal（傲锐）公司就不再向帝盟提供生产怪兽系列声卡的A3D芯片，而是自行生产SQ系列A3D声卡，并由IOM
Holdings公司负责市场推广和销售，几个月来得到了业界的一致好评。最近Aureal还赢得了同Creative之间的声卡专利官司，这使得该公司的上升势头更显强劲。
就在Aureal春风得意之际，还忘不了将其专有的A3D三维音效API升级到革命性的3.0版，并且同时推出支持A3D
3.0、处理性能惊人的Vertex2 SQ3500 Turbo声卡。将在今年一季度上市的SQ3500声卡，售价$199.95，安装Vertex2
AU8830（也用于SQ2500声卡）和可以升级的DSP56362共同完成A3D 3.0加速，还能支持基于几何形状的混响、Dolby
Digital回放和通过下载驱动程序进行性能扩展等功能。
SQ3500的结构
大家都很熟悉的AU8830芯片已经有不俗的性能（在SQ2500中表现得淋漓尽致）：全双48kHz数字录音和回放，27点插值取样率变换，A3D
2.0加速（16个音频流、60个墙面反射），A3D 1.0加速（76个音频流），DirectSound3D加速（76个音频流），DirectSound加速（92个音频流），576通道的波表合成MIDI（可下载式4MB取样库），混响和特殊效果，高信噪比、宽频响等等。所以SQ3500的性能将会在MX300和SQ2500的基础上再次提高。
Motorola的DSP56362是专为高性价比的消费类音频市场开发的，拥有DSP56300系列强大的24位DSP核心和音响专用的外设以及各种标准软件，还分为100MHz和120MHz两种型号（又是一块可以超频的IC!）。DSP56362的标准环绕声掩模软件（固化在内部ROM中）又分为：通用型、Dolby
Digital（原名AC-3，是DVD的标准环绕声音频格式）和Pro-logic（模拟时代的初级家庭影院环绕声，用于LD、VCD）、MPEG2
5.1声道音频甚至DTS环绕声音频（非压缩型数字影院系统）；声音的后处理功能还有：低音控制、3D虚拟环绕声（2声道环绕声）、卢卡斯公司的THX
5.1（比Dolby Pro-logic更严谨些）、固定声场模式处理（就是普通音响上的所谓“DSP”——数字音场处理功能）、多点音频等化器（图示均衡器）等等。可以看出，DSP56362几乎支持所有流行的环绕声音响功能（不少高级功放都用到它），同AU8830配合工作，必然使SQ3500如虎添翼，不但拥有更强大的声卡功能，还能实现完善的家庭影院功能。
A3D 3.0简介
 
A3D 3.0同A3D 2.0相比有不少重大的改进，这里我只列出最主要的革新：基于几何形状的混响，不同于以往预先设定的混响模式，根据周围环境即时运算生成；空间范围音效，不同于过去简单的点音源，让声音从一个范围内（例如人群中）发出；Dolby
Digital回放，使游戏中可以使用更多更复杂的Dolby Digital音轨作为背景，还可以回放工业标准的Dolby
Digital数据和DVD；可下载式HRTF（头部相关传递函数）设置库，让用户可以将系统设置到最适合自己耳朵的状态，来提高系统对个人听觉和环境的适应性，革命性地提高了3D定位的准确性和环境音效的拟真感。
A3D 3.0飞跃式的进步，结合了Aureal和Dolby两家公司的长处，使SQ3500强大的硬件处理能力得以充分发挥。A3D
3.0的开发工具在去年11月就已经提供给了游戏开发商，到SQ3500上市时市场上应该有不少支持A3D
3.0的游戏了。
SQ3500的特性
除了那些SQ2500的特性外，SQ3500还支持A3D
3.0、EAX、DirectSound3D、DirectSound和DirectInput等API，基于几何形状、即时生成的混响，硬件Dolby
Digital解码，还具有前无古人的可下载式HRTF设置库等等；随卡软件包括可以网上更新的新版Aureal
Vortex Player、Future Beat 3D、Flatland Rover等工具，3个游戏，不少的A3D 3.0和Dolby
Digital演示软件。
同竞争对手相比，SQ3500在MIDI方面并没有什么长进，比不上Yamaha的724/744和Creative的Live!系列；3D音源定位方面一向是A3D的长项，肯定不会输给ESS的Canyon
3D和Live!系列；环境音效方面由于有了基于几何的即时混响和个人化HRTF设置库，也一定能胜过Live!系列和Canyon
3D；音频API方面，A3D 3.0在技术上也领先于Live! Ware 3.0中的EAX和Yamaha、ESS等公司争相采用的（Central
Research Labs的）Sensaura；家庭影院方面，同3D SQ3500一样有Dolby Digital硬件解码的声卡还很少。我们可以看到，尽管用来进行音乐创作并不是最佳选择，但是SQ3500在运行3D游戏和组建DVD家庭影院的应用中暂时还没有对手，近200美金的不菲价格仍然物有所值，甚至可以说性价比比较高。
SQ3500的战略
SQ3500使用Vertex2+Turbo DSP的双芯片结构是灵活但高成本的战略，同当初Diamond
MX200一样便于先抢占市场，不同于Creative直接采用强大的单片E-mu 10K1的方式。因此今后SQ3500不但可能会有支持DTS的版本，而且一定会推出更便宜（更高性价比）的单芯片（可能是Vertex3
AU8840）方案，而且估计同AU8820/8830一样是硬连线方式的DSP结构（比E-mu
10K1的软件可升级方式运行速度更快、价格更低），相应的声卡该是SQ3500Pro或者SQ
4000了吧？
结论是，Aureal通过独特的升级方式和划时代的技术，在新一轮3D声卡大战中又一次（暂时地）领先于对手。喜欢“追新”的朋友可以赶快下订单了，可惜工薪族DIY发烧友和游戏发烧友们还要等待单芯片版的SQ3500上市。
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